Circa 15 jaar oud kwam Leen naar Beverwijk om de opleiding tot onderwijzer aan de Bisschoppelijke Kweekschool te volgen. In het Haarlems Dagblad van 16 april 1921 is vermeld dat 8 leerlingen geslaagd zijn voor "Acte Examens L". Twee van zijn klasgenoten, Aad van der Laan en Antoon Flaat zijn ook naar Nederlands-Indië gegaan als onderwijzer. Aad is daar tijdens de Japanse bezetting omgekomen. Datum en plaats zijn echter onbekend. Antoon kwam om bij de torpedering van de Suez Maru op 29-11-1943.

Gastenboek van 3 mei 2019, de heer W. van der Kooij schreef: Mijn compliment voor uw site! Wel een correctie bij: Leonardus Johannes (Leen) van der Werf, oorlogsslachtoffer, geboren Voorschoten op 25 april 1902, overleden Ambon op 12 maart 1942; jaar 1943 is onjuist gebleken.  (CB) Het jaartal van overlijden gewijzigd.

Zijn naam komt voor op de plaquette in de hal van de Bisschoppelijk Kweekschool aan de Baanstraat in Beverwijk.